旋转窑在内部高达1000度以上的条件下工作，筒体内部的高温通过隔热层传递到滚筒内表面，使滚筒内温度高。滚筒的外表面暴露在空气中，与比较冷的托盘表面接触，温度低。导致滚筒内热外冷。这样滚筒内表面受热膨胀，受外表面的限制，必然会产生一定的热应力。因此，滚筒的热应力在整个受力中不容忽视。
在筒体、滚筒、托轮构成的支撑系统中，滚筒处于中间位置，起到传递负荷的作用。每个滚轮由两个托轮支撑。两轮轮与筒体截面的垂直中心线分别为30度夹角。滚筒内径略大于筒体外径，使滚筒与筒体在下半周接触，上半部留有间隙。筒体在摩擦力的驱动下与辊旋转。滚筒外圈与托盘接触，受到两个托盘的支撑，用摩擦力驱动两个托盘旋转。
滚轮、托轮三者的位置关系使滚轮处于受力状态，内圈受到分布力，外圈受到两支反力。目前，在推导活动滚筒对滚筒的接触压力分布规律时，通常认为滚筒跨问题负荷对滚筒和滚筒横截面的微元产生垂直均布负荷，因此活动滚筒和滚筒的接触压力分布为复合曲线。
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